Risques de l'indice UV : Comment se protéger efficacement du soleil

Vous avez peut-être déjà entendu parler de l'indice UV, ou vous l'avez vu sur une application ou à la télévision, mais qu'est-ce que c'est vraiment ? D'où vient-il et comment peut-il vous aider à protéger votre peau ?

Vrai ou Faux :

L'indice UV est une mesure de la chaleur.

Faux. L'indice UV mesure l'intensité du rayonnement ultraviolet (UV) du soleil à un endroit donné. Il est calculé en fonction de la latitude et de l'altitude du lieu, de l'heure de la journée, de la période de l'année, des conditions au sol, de la couverture nuageuse et de l'état de la couche d'ozone dans l'atmosphère. L'indice UV se présente sous la forme d'un nombre entier compris entre 0 et 11(+), 0 indiquant une absence totale de lumière solaire (à n'utiliser que la nuit !) et 11 indiquant un rayonnement extrême, où l'on peut brûler en moins de 10 minutes.

Mais lorsque l'indice UV est élevé, il fait également plus chaud à l'extérieur.

Faux aussi ! Il peut faire plus chaud à l'extérieur lorsque l'indice UV est élevé, parce que les UV sont plus élevés en été et qu'il y a moins de nuages, ce qui fait aussi monter la température. Mais vous pouvez vous trouver au Colorado, par exemple, à une altitude de 6 000 pieds, avec des températures fraîches et un indice UV élevé. Cela s'explique par le fait que l'atmosphère filtre une partie des rayons UV avant qu'ils n'atteignent la Terre, et que l'atmosphère est plus fine en altitude, ce qui rend le filtre moins efficace.

## Si l'indice UV est faible, je n'aurai pas de coup de soleil.

C'est peut-être vrai. La rapidité et la facilité avec lesquelles vous brûlez dépendent de votre type de peau. Une personne à la peau pâle et sensible peut brûler un jour où l'indice UV est de 1 si elle passe quelques heures à l'extérieur sans protection solaire. En revanche, un jour où l'indice UV est de 2, c'est-à-dire un cran au-dessus sur l'échelle, une personne dont le type de peau est de type IV (Fitzpatrick) peut brûler dans des circonstances similaires.

Deux types de lumière ultraviolette nous atteignent sur Terre : Les rayons ultraviolets B (UVB) provoquent des coups de soleil et endommagent l'ADN des cellules de la peau, ce qui peut entraîner un cancer de la peau. Les rayons ultraviolets A (UVA) sont les principaux responsables du bronzage et des signes de vieillissement prématuré, mais ils peuvent également contribuer aux coups de soleil et au cancer de la peau. Bien que l'indice UV soit présenté comme une « protection contre les coups de soleil », une grande partie des UV qui atteignent la surface de la Terre sont des UVA. Tout au long de l'année, les UVB fluctuent, tandis que la quantité d'UVA qui nous atteint est beaucoup plus stable.